• This year’s National Marriage Week is observed February 7-14 with the theme: Marriage: one flesh, given and received. One flesh reminds me of Genesis 2: 18-25, a popular text for wedding celebration, which presents the unity of marriage – that “the two shall become one flesh”. The mystery of marriage is divinely willed. The sharing of life and love between the couple is a precious gift of God that must be cherished, treasured, and respected. One flesh is the total, unconditional gift of self to the spouse and is one of the best things God has freely given us. In marriage, we graciously and wholeheartedly receive this blessing (which I describe as just the tip of the iceberg) God has bestowed on us. Communion of life is a heavenly experience. There is nothing like communal life. No one will exchange it for anything. The text also points out the complementarity of the sexes (v. 21). Marriage is a permanent, stable, faithful, fruitful, and loving relationship. We are by nature social and relational. Relationships and community are human beings' fundamental needs. It was not the plan of God for us to live in loneliness and isolation. Divine and human friendship is a necessity. Ironically, monks those who professed to live a life of prayer completely devoted to God are the ones who developed deep friendships with others. People get in trouble and resort to doing dreadful things because of the lack of love, empathy, and intimacy, that is, friendship. If someone is incapable of friendship and communal life in general and claims total independence from anyone, something is not right.

• The second Sunday of February is World Marriage Day. World Marriage Day is a celebration of life, love, joy, sorrows, struggles, sacrifices which honors husband and wife as the foundation of married life, family, and (the basic cell of) society. There will be a blessing (and renewal of vows) of married couples in all masses. Married couples (at least those marriages that are working well) told me, it’s the best thing in the world. Others which I would rather not say but let me say it anyway, a life of drudgery (understandably sad and disappointing). Wherever you are in the category, we join the global church in a celebration of married life which ideally and practically must be celebrated annually to enrich married couples. Hopefully, it’s more joys than sorrows, positive than negative, happiness and enjoyment over the lack of it. Overall, I certainly believe that married life is one of God’s greatest blessings we have ever seen. It is a mysterious gift that no words can completely express. There are bumps on the road but the blessing of one flesh, given and received is incomparable. We are merely scratching the beauty of married life.

• As we rejoice in the marital state, we also sympathize with families and couples who went through tragic experiences of death or separation, those who are hurting, and the breakdown of marriage relationships. 

• In all Masses this weekend, February 11/12, 2023, the ACA video will be shown during Mass as part of Education Weekend. This is also commitment weekend. If you have filled out the envelope offering, you may place it at the offertory basket.

     Blessings,

     Fr Jojo

• La Semana Nacional del Matrimonio de este año se celebra del 7 al 14 de febrero con el tema: Matrimonio: una sola carne, dada y recibida.  Una carne me recuerda Génesis 2: 18-25, un texto popular para la celebración de bodas, que presenta la unión del matrimonio: que "los dos serán una sola carne". El misterio del matrimonio es divinamente amado. El compartir la vida y el amor entre la pareja es un don precioso de Dios que necesita ser apreciado. Una carne es el don total e incondicional de sí mismo al cónyuge y es una de las mejores cosas que Dios nos ha dado gratuitamente. En el matrimonio, recibimos con gracia y de todo corazón esta bendición (que describo como la punta del iceberg) que Dios nos ha otorgado. La comunión de vida es una experiencia celestial. No hay nada como la vida comunitaria. Nadie lo cambiará por nada. El texto también señala la complementariedad de los sexos (v. 21). El matrimonio es una relación permanente, estable, fiel, fructífera y amorosa. Somos por naturaleza sociales y relacionales. Las relaciones y la comunidad son la necesidad fundamental del ser humano. No era el plan de Dios que viviéramos en soledad y aislamiento. La amistad divina y humana es una necesidad. Irónicamente, los monjes que profesaban vivir una vida de oración completamente dedicada a Dios son los que desarrollaron amistades profundas con los demás. Las personas se meten en problemas y recurren a acciones inapropiadas debido a la falta de amor, empatía e intimidad, es decir, amistad. Si alguien es incapaz de dar amistad y vida comunitaria en general y reclama total independencia, es posible que algo no está bien.

• El segundo domingo de febrero es el Día Mundial del Matrimonio. El Día Mundial del Matrimonio es una celebración de la vida, el amor, la alegría, las tristezas, las luchas, los sacrificios que honra al esposo y la esposa como la base de la vida matrimonial, la familia y (la célula básica de) la sociedad. Habrá una bendición (y renovación de votos) de las parejas casadas en todas las misas. Las parejas casadas (al menos aquellos matrimonios que funcionan bien) me comentaron que es lo mejor del mundo. Otros que preferiría no decir, pero déjenme decirlo de todos modos, una vida de trabajo pesado (comprensiblemente triste y decepcionante). En la categoría que se encuentre, nos unimos a la iglesia mundial en una celebración de la vida matrimonial que lo ideal el celebrarlo anualmente para enriquecer a las parejas casadas. Con suerte, son más las alegrías que las tristezas, la felicidad y el gozo que la falta de ellas. En general, ciertamente creo que la vida matrimonial es una de las bendiciones más grandes de Dios que hemos recibido. Es un regalo misterioso que ninguna palabra puede expresar completamente. Hay baches en el camino, pero la bendición de una sola carne, dada y recibida es incomparable. Simplemente estamos saboreando la belleza de la vida matrimonial.

• Al regocijarnos en el estado matrimonial, también simpatizamos con las familias y parejas que pasaron por experiencias trágicas de muerte o separación, aquellos que están sufriendo alguna la ruptura de la relación matrimonial.

• En todas las Misas de este fin de semana, 11 y 12 de febrero del 2023, el video de ACA se mostrará durante la Misa como parte del Fin de Semana de la Educación. Este es también el fin de semana de compromiso. Si ha llenado la ofrenda del sobre, puede colocarla en la canasta de la ofrenda.

    Bendiciones,

    Fr. Jojo