My dear Parishioners,

• Thank you to all who came and graced the occasion with your presence at my Priesthood Ordination Anniversary dinner last Sunday, December 18. Thank you to the organizers and everyone who helped prepare the venue, St. Luke Parish Hall, adorned and decorated as at  a wedding party. Although there was no program, agenda, music, or dancing, it was heartfelt. It wasn’t the loudest party by any means, but everyone enjoyed the evening, especially the overflowing food. As of this writing (Tuesday), I’m still consuming the leftovers. It will probably last until Christmas. I didn’t have plans to celebrate at all. If I had, I was only to say my Thanksgiving Mass at 6:00 pm on December 22, with hot chocolate and cookies afterwards. I planned to prepare Salabat (Filipino ginger tea) with super extra health benefits, usually popular at this time of the year, during the cool month of December. Seventeen years in ordained ministry is like any other year. Since I am no longer a rookie, I stopped counting a long time ago. There is always something to celebrate, but because of its proximity to Christmas, on the last phase of our preparations for festivities (decorations, play, liturgy, etc), which of course is more important than celebrating an anniversary, you just put it aside and think about it later. What matters in priesthood is whether the life of love and service to God and the community vowed to serve still comes from the source and fountain of life. As you know, my priesthood is not my priesthood. The promises of celibacy, obedience and poverty, is a life best expressed in the context of inclusivity. If there is a requirement, it should only emerge from the inner desire to be with the Lord. All the rest are footnotes.
• Please seriously consider enrolling your child in Loretto Catholic School, as it (the school) exists to serve the Catholic Community. Scholarships are available (almost free or literary free). If you are interested, please do not hesitate to call the school office (520) 364-5754. Also, please support the Loretto Catholic School through CTSO (Catholic Tuition Support Organization) Scholarship program, which sends many kids to our own Catholic School because of your Generous contributions. Enrolling your child in Loretto Catholic School is a worthwhile (lifetime) investment for the future of the child, the family, the community, and society. I am proud to be a part of Loretto School.
• It’s not too late to make an end of the year charitable donation to your parish. Look no further. Don’t ask around. Don’t search the internet. Don’t channel it somewhere else. Right here, right now, your parish needs your kindness and generosity (either for building and maintenance, specific projects, daily operation or more Christmas lights for next year).
• I am very pleased by parishioners who made an end of the year donation. What struck me wasn’t so much the amount but the thought and the reason for giving, that is, gratitude for the profound impact the parish community had in their lives. Priceless.

In the Service of Christ the Lord,

Fr. Jojo

Mis Queridos Feligereses,

• Gracias a todos los que vinieron y honraron la ocasión con su presencia en la cena de mi aniversario de ordenación sacerdotal el domingo pasado, 18 de diciembre. Gracias a los organizadores y a todos los que ayudaron a preparar el lugar, el Salón Parroquial de San Lucas, adornado y decorado como en una fiesta de bodas. Aunque no había programa, agenda, música o baile, fue sincero. No fue una fiesta      ruidosa, pero todos disfrutamos de la noche, especialmente la comida desbordante. Al momento de escribir este artículo (martes), todavía estoy consumiendo las sobras. Probablemente durará hasta     Navidad. No tenía planes de celebrar en absoluto. Si lo hubiera hecho, solo tendría que decir mi misa de Acción de Gracias a las 6:00 pm del 22 de diciembre, después nos deleitaríamos con unas galletas y chocolate caliente. Planeé preparar Salabat (té de jengibre filipino) con beneficios súper adicionales para la salud, generalmente populares en esta época del año, durante el frio  mes de diciembre.         Diecisiete años en el ministerio de ordenación, es como cualquier otro año. Como ya no soy un novato, dejé de contar hace mucho tiempo. Siempre hay algo que celebrar, pero debido a su proximidad a la Navidad, en la última fase de nuestros preparativos para las festividades (decoraciones, juegos, liturgia, etc.), que, por supuesto es más importante que celebrar un aniversario, simplemente lo dejas de lado y lo piensas más tarde. Lo que importa en el sacerdocio es si la vida de amor y servicio a Dios y a la      comunidad que se ha prometido servir todavía proviene de la fuente de la vida. Como saben, mi       sacerdocio no es mi sacerdocio. Las promesas de celibato, obediencia y, pobreza, es una vida que se expresa mejor en el contexto de la inclusión. Si hay un requisito, sólo debe surgir del deseo interno de estar con el Señor. Todo lo demás son notas a pie de página.
• Por favor, considere seriamente inscribir a su hijo en la Escuela Católica de Loreto, ya que (la escuela) está al servicio de la Comunidad Católica. Las becas están disponibles (casi gratuitas o literarias          gratuitas). Si está interesado, no dude en llamar a la oficina de la escuela (520) 364-5754. Además, apoye a la Escuela Católica de Loreto a través del programa de becas CTSO (Organización Católica de Apoyo a la Matrícula), que envía a muchos niños a nuestra propia Escuela Católica debido a sus    generosas contribuciones. Inscribir a su hijo en la Escuela Católica de Loreto es una inversión que vale la pena (de por vida) para el futuro del niño, la familia, la comunidad y la sociedad. Estoy orgulloso de ser parte de la Escuela Loreto.
• No es demasiado tarde para hacer una donación caritativa de fin de año a su parroquia. No busques más. No preguntes por ahí. No busques en Internet. No lo canalices en otro lugar. Aquí mismo, ahora mismo, su parroquia necesita su amabilidad y generosidad (ya sea para la construcción y el mantenimiento, proyectos específicos, operación diaria o más luces navideñas para el próximo año).
• Estoy muy contento por los feligreses que hicieron una donación de fin de año. Lo que me llamó la atención no fue tanto la cantidad sino el pensamiento y la razón para dar, es decir, la gratitud por el profundo impacto que la comunidad parroquial tuvo en sus vidas. Impagable.

En el servicio de Cristo el Señor,

Fr. Jojo